Остров Монте-Кристо является одним из семи островов, которые составляют Тосканский архипелаг в Тирренском море, примерно в 60 км от побережья Италии.
Ставший знаменитым благодаря классическому роману Александра Дюма о предательстве и мести — «Граф Монте-Кристо», этот необитаемый остров окутан тайнами и многочисленными легендами, которые окружают это место.
Прежде Монте-Кристо оставался строго закрытым для туристов после того, как был объявлен заповедником более 40 лет назад. Сегодня только тысяча туристов может посещать остров каждый год в рамках строго контролируемой системы разрешений.
Пещеры Монте-Кристо когда-то были домом для нескольких священников, которые избежали вандалов Генсерика в 5 веке нашей эры. Именно эти отшельники окрестили остров "Монс Кристи", от которого происходит современное название. В начале 7го века здесь был основан монастырь Святого Мамилиана, а в пещере, где когда-то укрывались святые, была построена часовня.
В 1550-х годах печально известный турецкий пират Красная Борода и его преемник Драгут захватили монастырь Монте-Кристо и основали здесь свою базу, породив легенду о сокровищах, спрятанных на острове. Считается, что Драгут накопил огромное богатство, которое он спрятал в скрытом гроте где-то на острове. На протяжении веков многие пытались найти сокровища Драгута, но кто их так находил… Именно эта легенда о скрытых сокровищах вдохновила Александра Дюма написать «Граф Монте-Кристо».
Дюма был на острове в 1842 году в компании племянника Наполеона Бонапарта. Именно тогда он решил написать роман «Граф Монте-Кристо», где главный герой Эдмонд Дантес обнаруживает сокровища пирата на острове после того, как о них ему рассказал компаньон в тюрьме.
Много лет назад остров Монте-Кристо заполонили полчища чёрных крыс, которые, прибыли сюда вместе с людьми на кораблях и размножились до критического количества. Чтобы избавиться от них, пришлось сбросить на остров с воздуха 26 тонн ядовитых гранул.
Ликвидация крыс помогла восстановить популяцию находящихся под угрозой исчезновения буревестников Скополи (Calonectris diomedea).Также можно надеяться, что уничтожение крыс позволит реколонизировать Монте-Кристо европейскими буревестниками (Hydrobates pelagicus) — видом, который не регистрировался на острове с 1960-х годов.
