В течение двух коротких лет в 1890-х годах в Бруклине, Нью-Йорк, функционировало рельсовое движение между Грейвсендом и Кони-Айлендом. Эта железная дорога была необычна тем, что локомотивы и вагоны передвигались по ней на колёсах по единственному рельсу.
Для придания устойчивости этой громоздкой конструкции второй рельс был проложен сверху и соединялся с локомотивами и вагонами посредством пар горизонтально расположенных колёс. Железная дорога получила название «Бойнтонская колёсная рельсовая дорога» (Boynton Bicycle Railroad) в честь изобретателя Эбена Муди Бойнтона (Eben Moody Boynton), который её создал.
Ремонтный двор Бойнтонской колёсной рельсовой дороги
Рельсовая дорога пролегала по заброшенному участку старого железнодорожного пути стандартной колеи Си-Бич и Брайтонской железной дороги.
Колея была заброшена компанией, эксплуатировавшей её раньше, так как она обеспечила более прямой маршрут с меньшим количеством крутых подъёмов. Когда Бойнтонская компания приобрела этот рельсовый путь, он был в плохом состоянии вследствие разрушения из-за длительного простоя. Однако в некотором отношении он был хорошо приспособлен для демонстрации преимуществ колёсной рельсовой дороги, таких как способность преодолевать резкие подъёмы и крутые изгибы.
Вскоре после ввода рельсовой дороги в эксплуатацию в статье, опубликованной в 1889 году в журнале «Наука» (Science), было отмечено, что эта рельсовая дорога «привлекла огромное внимание не только железнодорожников, но и выдающихся специалистов в инженерной, электротехнической и научной областях в целом».
Рельсовая дорога была способна функционировать на очень высокой скорости, превышающей 80 км в час. По заявлениям компании, «чем выше скорость, тем плавнее ход».
Локомотив Бойнтонской колёсной рельсовой дороги
В вышеупомянутой статье в журнале «Наука» автор пишет о своём опыте поездки по Бойнтонской колёсной рельсовой дороге:
«Поездка по этой дороге полностью оправдала ожидания всех присутствовавших: поезд ехал одинаково плавно, без тряски и раскачивания, как на самой высокой скорости, так и на самой медленной.
Даже при движении по крутым поворотам на высокой скорости, где вагон подвергается резкой и неприятной тряске из-за разницы в уровне рельсов вкупе с центробежной силой, действующей при повороте на изгибе, бойнтонский вагон на монорельсовой колее двигался так же плавно и ровно, как на прямом участке.
Фактически, единственным признаком того, что вагон, преодолевающий поворот, едет не по прямому участку пути, был лёгкий наклон, придаваемый вагону направляющим рельсом сверху для противодействия центробежной силе, вызванной быстрым движением и криволинейным курсом поезда».
Интерьер электрического вагона «Ракета» в Беллпорте, Лонг-Айленд, Бойнтонская колёсная рельсовая дорога
Несмотря на положительную оценку и одобрение ряда выдающихся деятелей науки, идея Бойнтона так никогда и не вышла за пределы Лонг-Айленда. Компания закрылась всего через несколько лет.
Колёсный электрический вагон в практической эксплуатации в Беллпорте, Лонг-Айленд. Пробег — 12.000 км. Вес в полной комплектации — 6 тонн. Скорость, достигнутая на участке пути 2,4 км, — 96,5 км/час. Наибольшая скорость на повороте 8 градусов.
Условный надземный участок рельсовой дороги, проходящей через городской район.
все фотографии: amusingplanet.com
