Многое из того, что мы знаем об анатомии человека, стало известно благодаря вскрытию. Первые подобные эксперименты проводились еще в древней Греции и Риме, а также некоторыми знахарями в Индии. Но в конце 19 века в Европе произошел резкий дефицит трупов, поэтому недобросовестные люди стали выкапывать их прямо из могил.
В конце 18 века казни в Европе были обычным делом. Сотни людей были повешены или обезглавлены за совершенно незначительные преступления. Как раз в этом время в Европе настал настоящий бум изучения анатомии человека, поэтому врачи были обеспечены материалом для своих исследований в полной мере.
Но на рубеже 19-го века число преступников, приговоренных к смертной казни, резко уменьшилось. По всей Европе стал наблюдаться настоящий дефицит трупов, необходимых для того, чтобы изучать анатомию. Состоятельные врачи и ученые готовы были платить хорошие деньги за тело недавно умершего человека, что в свою очередь подтолкнуло многих мужчин из низших слоев населения на страшные поступки.
Постепенно кража трупов из могил превратилась в настоящую катастрофу. Каждую ночь на городских кладбищах можно было встретить несколько разрытых могил.
Многие семьи стали использовать гробы из железа. Некоторые могилы были защищены железной решеткой, которую называли mortsafes. Но самым необычным изобретением против воров стали «Дома смерти».
«Дом смерти» или Mort House – это круглое сооружение, внутри которого располагалась специальная карусель из бетонных настилов. Один из таких домов сохранился на старом кладбище в Удни-Грин, Абердиншир, на северо-востоке Шотландии.
Внутрь «Дома смерти» помещали гробы с умершими людьми, чтобы за несколько недель тела успели разложиться настолько, чтобы их нельзя было использовать для опытов. После этого их доставали и хоронили как полагается.
«Дома смерти» перестали использоваться только после принятия закона «Об анатомии 1832 года», который предоставил врачам и преподавателям право использовать невостребованные трупы.
