Гора Вайалеале (или Вай’алеал) – это огромный вулканический кратер и вторая по высоте точка на острове Кауаи на Гавайских островах.
На гавайском языке Wai’ale’ale означает «рябь воды» или «переливающаяся вода». На вершине кратера каждый год в среднем выпадает более 11 тысяч мм осадков, что делает это место одним из самых влажных на земле.
По мере того как дождевая вода спускается вниз с вершины высотой 2000 метров, она образует узкие водяные потоки, которые подтачивают склоны.
Гору Вайалеале называют «горой слёз», потому что по её зелёным склонам стекает так много водопадов, что кажется, будто она плачет.
До горы Вайалеале не легко добраться пешком. Её склоны близки к вертикали и покрыты деревьями и растениями с густым подлеском папоротников. Единственный способ по-настоящему увидеть Стену Слёз – это вертолёт, и даже в этом случае вам может мало повезти, поскольку вершина обычно покрыта облаками.
Есть несколько причин, по которым гора Вайалеале получает так много осадков. Во-первых, Кауаи — самый северный из главных Гавайских островов, поэтому он больше подвержен воздействию лобных систем, которые зимой приносят дождь.
Во-вторых, Вайалеале имеет коническую форму, которая способствует быстрому скоплению влаги из-за влажных ветров. В-третьих, его вершина лежит чуть ниже слоя инверсии пассата – 1829 м, выше которого облака, созданные пассатом, не могут подниматься.
Вершина и склоны горы довольно бесплодны, смотря на всю воду, которую они получают. Одна из причин этого заключается в том, что малое количество растений и деревьев могут справиться с таким количеством дождя. Кроме того, вершина покрыта облаками большинство дней года, из-за чего растения практически мало получают солнечного света. Именно поэтому здесь процветают только грибы и лишайники.
