Для всех верующих индуистов существует 4 священных места, где расположены 4 главных храма страны. На хинди эти места называются Чар-дхам. Одно из таких священных мест – Храмовый комплекс Джаганнатха в Пури.
Джаганнатх — это огромный храмовый комплекс, занимающий площадь в 37200 квадратных метров. Здесь расположено более 120 небольших храмов, святилищ и монастырей. Кроме своего религиозного значения Джаганнатх также является уникальной архитектурной жемчужиной страны. Удивительные скульптуры и искусная резьба делают его одним из самых великолепных памятников Индии.
Каждый год на территории комплекса проходит ежегодный праздник Ратх Ятра, или священная колесница. Во время фестиваля по дорогам проезжают огромные колесницы, на которые водружены большие деревянные изображения трех главных божеств Индуизма.
Участвовать в празднике, как и входить внутрь храма, могут только индуисты. Однажды предприимчивая европейская туристка специально загримировалась, оделась по всем религиозным правилам и тайно проникла внутрь. Кончилось ее проникновение тем, что её быстро вычислили, арестовали и судили.
Храм Джаганнатх отличается еще и тем, что именно здесь проводится особый религиозный ритуал, который насчитывает уже более 1800 лет. Абсолютно каждый день, на протяжении всего года, священник поднимается на самый верх главного храма, эквивалентного 45 этажному зданию, чтобы сменить флаг. Местные верующие говорят, что если этот ритуал будет пропущен хотя бы один раз, храм будет закрыт на срок 18 лет.
Несмотря на то, что европейцам вход в храм строго запрещен, все желающие могут наблюдать за праздником с крыши Библиотеки Рагхунандан, которая расположена прямо напротив самого храма.
