Каждый год сотни болгар отмечают один из самых весёлых и шумных праздников Европы. Кукер – это смесь костюмированной традиции неолитической Европы и индоевропейских ритуалов.
Во время фестиваля многие мужчины наряжаются в большие костюмы из шерсти козлов, которые принято украшать настоящим плющом и бусами.
У многих европейских национальностей есть похожие праздники. В Венгрии это – Бушояраш, в Хорватии – Звончары.
Во время праздника все люди веселятся, танцуют, громко кричат, свистят и поют песни. Еще двести лет назад мужчины рядились в шкуры настоящих жертвенных козлов.
Название праздника происходит от латинского слова cuculla, что означает «капюшон». Так в древности называли ритуального монстра из местных страшных сказок и другого фольклора. Согласно этим рассказам, демон был одет в замысловатый меховой костюм, украшенный лентами, перьями диких птиц и бусами.
На празднике обязательно должны присутствовать звонари – мужчины с большими колокольчиками. С помощью их громких звуков местные жители стараются изгнать злых духов из деревни.
Праздник длится на протяжении всего дня и начинается рано утром. Люди в костюмах могут зайти в любой дом, где им принято давать что-то из еды или небольшую сумму денег.
Чтобы создать хороший и красивый костюм мужчины тратят по несколько месяцев. А некоторые энтузиасты и вовсе работают над праздничным убранством круглый год.
