Каждый год 16 января в Испании чествуют святого Антония, покровителя животных. Причём, в деревне под названием Сан-Бартоломе-де-Пинарес чествования происходят весьма необычным способом.
Всё начинается с раннего утра 16 января, когда специальные люди подготавливают основы для костров. Они нужны, чтобы очистить животных от всей скверны и болезней, которые накопились у них за год.
Ветки деревьев плотно укладывают одна на одну и обливают бензином. На протяжении всей улицы разводятся пылающие костры.
Чтобы очиститься самому и очистить своё животное, всадник должен проскакать над всеми кострами, которые будут зажжены в этот вечер.
Наездники должны прыгать максимально грациозно, не показывая, что им жарко или больно. Эта традиция известна с давних времен и называется «купание коней в огне».
Согласно историческим данным Святой Антоний проживал в IV веке на территории Египта и был очень набожным человеком. Всё свое небольшое состояние он раздал бедным, а сам жил в хижине. В конце своей жизни он навсегда ушёл в пустыню.
Почему именно святой Антоний стал покровителем животных никто не знает. Да и для местных жителей это не так уж и важно.
Каждый год не менее 100 отважных наездников окунаются в огненные языки, чтобы очиститься. Несмотря на требования защитников животных оградить животных от ненужного стресса, местные жители настаивают на сохранении древней традиции.
