На просторах саванн Северной Австралии, в 300 км к юго-западу от города Кэрнс, находится Национальный вулканический парк Undara, где можно увидеть одни из самых крупных и протяженных лавовых трубок на планете.
Лавовые трубки – это протяжённые пещеры, которые образуются в результате неравномерного остывания лавы, стекающей с крутых склонов.
Верхние слои лавы затвердевают быстрее внутренних, из-за чего внутренние слои продолжают течь, оставляя после себя пустоту. Так образуются длинные тоннели в земле, которые становятся настоящими пещерами.
В национальном парке Undara лавовые трубки образовались в результате крупного извержения, произошедшего более 200 тыс. лет назад.
Своды многих труб рухнули из-за дождей, образовав привлекательные условия для многих растений и животных. Например, пещера Бейлиса содержит более 52 видов животных, включая очень редких членистоногих, замеченных только в Северном Квинсленде.
Во многих трубках возникают настоящие подземные озера, поражающие своей красотой и уединённостью.
Национальный парк Undara расположен на землях австралийских аборигенов, которые жили и охотились в этой местности задолго до прихода европейцев. Лавовые трубки довольно часто использовались шаманами местных племён, как место для ритуалов и сеансов транса.
Сегодня лавовые трубки в парке Undara доступны для любого туриста. Главное — не заходить слишком далеко, ведь многие из пещер имеют очень высокий уровень диоксида углерода. В особо удалённых местах его показатели могут в 200 раз превышать оптимальный уровень для человека, что чревато отравлением и даже смертью.
