В графстве Стаффордшир в городе Лонгтон находится один из самых интересных музеев Англии. Это место является очень популярной достопримечательностью среди туристов и даже включено в «Европейский маршрут индустриального наследия».
Первый настоящий фарфор был изготовлен в Китае только во время династии Хань (206 г. до н.э. — 220 г. н.э.). На протяжении более чем тысячелетия китайским ремесленникам удавалось хранить секрет создания качественного фарфора, что позволяло экспортировать дорогостоящую китайскую керамику в Европу.
Первый европейский фарфор был создан на немецком заводе в Дрездене в начале 18 века. После этого Европу охватил настоящий бум строительства заводов по изготовлению керамики.
Графство Стаффордшир было выбрано для строительства не просто так. Раньше такие крупные здания строились только там, где наблюдалось обилие залежей высококачественной глины, угля и известняка.
Керамические изделия обжигаются в специальных печах, которые по своей форме напоминают бутылки. В период своего расцвета в шести городах, которые производили керамику в Англии, работало более 4000 таких «бутылочных» печей.
Одной из самых сложных и изнуряющих работ было извлечение изделий из печи. Чтобы повысить скорость работы многие изделия доставались из топки еще раскаленными, поэтому человек, который делал это, вынужден был одевать несколько слоев одежды и постоянно обливать себя холодной водой.
На этом заводе до сих пор создают изделия, но уже в малых объемах. Главная функция здания – музей, где проводятся туры с гидом, который рассказывает о старинной технологии производства керамики и наглядно демонстрирует работу печей.
