Крошечный островок Santa Cruz del Islote располагается у архипелага Сан-Бернардо, недалеко от берегов Колумбии. Несмотря на то, что площадь острова составляет всего 2,4 акра (0,97 га), здесь постоянно проживает более 1200 человек.
Плотность населения Santa Cruz del Islote практически в четыре раза больше плотности на Манхэттене. Но этот остров далёк от Манхэттена. Здесь нет канализации, света, воды и даже земли, на которой можно выращивать пищу. Почему же здесь живут люди – спросите Вы?
Легенда гласит, что приблизительно 150 лет назад несколько рыбаков решило отдохнуть на небольшом коралловом острове после тяжелого дня в море. Они устали и решили провести здесь ночь. Проснувшись утром, рыбаки были приятно удивлены тем, что на острове совершенно не было комаров, что является большой редкостью в этом районе. После этого они решили основать здесь поселение.
Сегодня на острове есть 90 домов, два магазина, один ресторан, клуб и своя школа. Это самый густонаселенный остров в мире.
Электричество работает в течение пяти часов в день для всего острова и вырабатывается стареньким бензиновым генератором. Пресную воду сюда регулярно привозит колумбийский флот – один раз в три недели.
Большая часть населения задействована в сфере обслуживания на близлежащих островах. Там располагается большой туристический комплекс, куда приезжают богатые путешественники.
Ювенал Хулио, 66-летний инструктор подводного плавания и правнук одного из основателей острова, называет остров настоящим раем на земле. «Здесь спокойно, все знают друг друга, и практически отсутствует преступность. Я буду жить здесь до конца моих дней. Это хорошая жизнь!» – говорит он.
Как и остальные двенадцать сотен жителей острова, Хулио покинет это место только когда умрёт, и то, только потому, что на острове нет собственного кладбища.
