Мы, люди, привычно считаем себя большими путешественниками, покорителями морей, небес и суши. Но в природе существует немало путешественников, совершающих ежегодные миграции на огромные расстояния. Особенно удивительны в этом отношении бабочки Данаида монарх – эти невероятно хрупкие и отважные создания ежегодно совершают путешествие длиной в несколько месяцев на сотни тысяч километров.
Бабочки Данаида монарх обитают в основном в Северной Америке, где они являются настоящими знаменитостями. Также представители этого вида живут в Новой Зеландии и Австралии, а во время миграций Данаида монарх долетает и до Европы, и до России. Это одно из немногих насекомых, способных перелететь через Атлантический океан.
Данаида монарх один из самых любимых видов для изучения не только у учёных, но и у документалистов, снимающих фильмы о живой природе. Имаго монархов (то есть внешний облик бабочки в период периода её развития, когда она выглядит собственно как бабочка, а не как гусеница или куколка) не спутать ни с чем – ярко оранжевые крылья, с чёрным рисунком и окантовкой размером от 8 до 10 см.
Эти бабочки не только красивы, но и уникальны своими масштабными путешествиями. Бабочки отправляются в путь в разное время года в зависимости от места обитания. Однако короткой жизни бабочки, всего два месяца, не хватает на то, чтобы совершить путешествие длиною почти в полгода. Поэтому в пути бабочки делают небольшие остановки для репродукции и смены фаз развития.
До места назначения в итоге долетает уже третье или четвёртое поколение бабочек, но что удивительно, все они продолжают путь, начатый их родителями, и неизменно прилетают к пункту назначения. Учёные до сих пор не могут объяснить, как бабочки передают своему потомству знание о маршруте, и как новые поколения бабочек не сбиваются с пути?
Как я уже сказала, Данаида монарх очень любима на своей родине Северной Америке. Она относится к охраняемым видам. Данаида монарх является символом аж шести штатов Америки, и даже номинировалась на символ всей Америки. Вырастить из гусеницы монарха бабочку – одно из самых популярных заданий для школьников.
Кроме того, Данаида монарх приносит неплохой доход в казну, ведь пути миграции бабочки являются популярным туристическим объектом. В местах любимых зимовок бабочек созданы специальные заповедники, куда приезжает большое количество туристов посмотреть на многочисленные стаи монархов.
